Le fonctionnement d’une pompe à chaleur se base sur la technique de la compression, comparable au système d’un réfrigérateur. L’énergie thermique puisée par la pompe dans la source naturelle est transportée par un fluide frigorigène, un liquide qui atteint son point d’ébullition et s’évapore à basse température.

La vapeur ainsi créée est ensuite conduite vers un compresseur chargé de la comprimer pour qu’elle atteigne une température supérieure à l’air ou l’eau de l’installation de chauffage central située dans l'habitation.

La vapeur passe ensuite dans un condenseur, où elle transmet sa chaleur à l’installation de chauffage. Enfin, le détenteur réduit la pression de la vapeur pour qu’elle puisse refroidir et se condenser.

Une pompe à chaleur tire son énergie de la nature, mais doit être alimentée en électricité pour fonctionner. Pour ce faire, la solution consiste à raccorder la pompe à chaleur au réseau électrique conventionnel. Cela implique de disposer d'une source d'électricité fiable et d'une installation électrique adéquate. La pompe à chaleur est alors alimentée en électricité par le biais d'une connexion au réseau, tout comme les autres appareils électriques de la maison ou du bâtiment. Cette solution est la plus courante et convient aux installations résidentielles ou commerciales où le réseau électrique est facilement accessible.